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Sabato 16 novembre si sono svolti a Bologna – nell’ambito del consueto e annuale evento sulla sicurezza informatica HackInBo – i “Forensic Games”, la sfida nel contesto delle indagini digitali alla quale partecipano, da ormai tre anni, appassionati d’informatica forense confrontandosi in scenari investigativi realistici e avvincenti.

La progettazione dei Forensic Games è frutto dell’impegno dell’instancabile Alessandro Farina, coadiuvato da Paolo Reale, Paolo Dal Checco, Mattia Epifani e Davide “Rebus” Gabrini, con la supervisione di Mario Anglani e del team HackInBo che rende possibile realizzare in concreto il frutto dell’immaginazione di tutti coloro che hanno contribuito.

Dalla fondazione dei Forensic Games, Alessandro Farina ha il merito di essere riuscito a coordinare e spronare il gruppo di lavoro in modo da arrivare all’evento con un gioco reso ancora più avvincente dalla collaborazione delle Forze dell’Ordine e dei volontari dell’ANPAS, che rendono ogni anno la scena del crimine e le indagini che su di essa si vanno a sviluppare ancora più realistica.

Gli HackInBo Forensic Games 2024, tenutisi a Bologna nella loro quarta edizione, si sono confermati anche quest’anno uno degli eventi più stimolanti e innovativi nel panorama della sicurezza informatica italiana, offrendo ai partecipanti l’opportunità di immergersi in un caso realistico – forse anche troppo 😅 – e complesso, ambientato in uno scenario che combinava tecnologia avanzata, criminalità informatica e investigazione tradizionale.

L’evento ha richiesto ai team di partecipanti – che non si erano mai incontrati prima – di affrontare una sfida multidisciplinare, intrecciando competenze tecniche, intuizione investigativa e capacità di collaborazione sotto pressione con il fine di produrre una perizia informatica preliminare basandosi su attività svolte sul campo.

Il contesto dei Forensic Games

L’ambientazione dei Forensic Games è stata curata nei minimi dettagli, ricreando il contesto di una banca, localizzata all’interno del Centro Congressi Grand Tour Italia (ex Fico) e diventata teatro di un crimine violento. Un impiegato è stato infatti trovato morto in circostanze misteriose e le indagini hanno subito rivelato un intreccio di attività illecite, dalla manipolazione di dati aziendali a traffici sul dark web.

L’obiettivo dei partecipanti non era solo quello di raccogliere prove, ma di ricostruire la catena di custodia, valutare la volatilità delle informazioni raccolte, identificare il movente e fornire elementi utili per individuare il responsabile dell’omicidio.

Questo scenario ha messo in luce l’importanza della digital forensics come disciplina fondamentale per risolvere crimini moderni. Le indagini forensi si sono infatti concentrate su dispositivi digitali compromessi, reti aziendali potenzialmente infiltrate, sistemi di videosorveglianza e dati crittografati che celavano segreti compromettenti alla base di un omicidio ricostruibile esclusivamente grazie alle tracce digitali lasciate dal colpevole.

I partecipanti hanno avuto accesso a strumenti avanzati d’informatica forense e a informazioni parziali, dovendo spesso colmare le lacune con ingegno e rigore scientifico, confrontandosi, prendendo decisioni anche in un contesto d’urgenza e arrivando a trarre le conclusioni dell’indagine digitale nel corso della stessa giornata.

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Il cuore delle indagini digitali

I team di partecipanti ai Forensic Games hanno affrontato una gamma diversificata di dispositivi e problematiche, rappresentative delle sfide reali del settore dell’informatica forense. Tra le attività principali, spiccavano:

• Analisi delle chiavette USB: Alcuni dispositivi rimovibili contenevano volumi cifrati protetti da password. Una volta decifrati, hanno rivelato file sospetti come richieste di riscatto, immagini legate a traffici illegali e collegamenti a wallet in criptovalute. L’uso di strumenti come VeraCrypt e WinSCP ha evidenziato un tentativo sistematico di nascondere e trasferire informazioni sensibili.
• Recupero di dati crittografati: La crittografia è stata uno degli ostacoli principali delle attività dei team partecipanti ai Forensic Games. Attraverso l’uso di tool d’informatica forense come FTK Imager o Autopsy, i team sono riusciti a montare volumi protetti e analizzarne il contenuto, trovando prove che collegavano la vittima a operazioni sospette su piattaforme del dark web, come siti di e-commerce illegali e wallet Bitcoin orientati alla protezione della privacy.
• Analisi della RAM: Un’attenzione particolare è stata data alla memoria volatile, che ha fornito dettagli su sessioni attive e applicazioni utilizzate prima dell’arrivo degli investigatori sulla scena del crimine. Questa pratica ha permesso di recuperare dati critici che sarebbero altrimenti andati persi dopo il riavvio dei dispositivi.
• Ricostruzione della cronologia di navigazione: L’analisi dei browser ha giocato, come spesso accade, un ruolo cruciale. Sono emerse dall’analisi forense dello storico del browser password salvate, cronologie di accesso a gestionali aziendali e link a siti della rete Tor, utilizzati per attività illecite come traffico di droga e armi. Alcuni team hanno utilizzato metodi avanzati, come la modifica dei campi password tramite strumenti di ispezione del codice, per recuperare credenziali nascoste.
• Indagini sulla rete aziendale: Il monitoraggio del traffico di rete – una embrionale network forensics – ha rivelato attività sospette, come connessioni a server remoti e tentativi di esfiltrazione di dati. Questa analisi ha suggerito che l’aggressore fosse ben organizzato e tecnicamente preparato.

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Le sfide affrontate

Ogni fase dell’indagine informatica forense ha presentato ostacoli complessi. La crittografia dei dispositivi rimovibili e dei file rappresentava un problema tecnico significativo, risolto solo grazie alla combinazione di strumenti avanzati e forte intuito da parte dei partecipanti. La necessità di lavorare in tempo reale, senza compromettere le prove ha richiesto precisione e rapidità. Inoltre, l’interazione con le Forze dell’Ordine ha evidenziato quanto sia fondamentale combinare indagini digitali e investigazione tradizionale, in un contesto dove la cooperazione tra gli operatori è un elemento strategico.

La collaborazione tra team di partecipanti, Carbinieri, Polizia di Stato e Polizia Scientifica è stata cruciale, la scena del crimine è infatti stata popolata di operatori che si sono suddivisi i ruoli, dall’acquisizione delle impronte digitali, tracce biologiche, immagini alla raccolta di reperti e bossoli.

Anche l’analisi delle registrazioni dei video di sorveglianza del DVR della banca in cui è stato ambientato il forensic game ha giocato un ruolo strategico. Grazie al sistema di riconoscimento facciale SARI, un’immagine parziale del sospetto è stata migliorata e confrontata con un database esistente, portando a possibili corrispondenze. Questo passaggio ha sottolineato il ruolo sempre più centrale della tecnologia nell’identificazione di responsabili.

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La premiazione

La premiazione delle squadre della 4° Edizione di HackInBo® Forensic Games – HackInBo® Classic Edition Winter 2024 – è stata avvincente, ha infatti seguito la presentazione dei casi da parte dei partecipanti, con interventi degli organizzatori Alessandro Farina, Paolo Reale, Paolo Dal Checco, Mattia Epifani e Davide “Rebus” Gabrini e con interventi e supervisione di Mario Anglani e del team HackInBo.

Al seguente link potete visionare il video youtube della premiazione dei Forensic Games 2025 ad HackInBo, con l’esposizione delle squadre partecipanti che hanno raccontato come hanno condotto l’analisi forense e redatto una piccola perizia informatica con le risultanze delle analisi tecniche.

Conclusioni e spunti di riflessione

Gli HackInBo Forensic Games si sono chiusi con una vittoria collettiva: ogni team ha portato contributi unici e complementari, dimostrando quanto la digital forensics sia una disciplina che richiede sia competenze tecniche che pensiero critico. La simulazione ha evidenziato i pericoli crescenti del crimine informatico, ma anche la potenza degli strumenti investigativi disponibili per combatterlo.

Il caso presentato, con le sue sfaccettature digitali e fisiche, è stato un esempio lampante della complessità del mondo moderno. Gli investigatori non solo hanno analizzato dati, ma hanno raccontato una storia: quella di un crimine nato dalla tecnologia e nascosto dietro file crittografati, software di anonimato e sistemi aziendali compromessi.

Questa edizione degli HackInBo Forensic Games non è stata solo una competizione, ma una lezione pratica su come affrontare le sfide della sicurezza informatica e informatica forense. Ha mostrato che il successo nel risolvere casi come questo richiede non solo abilità tecniche, ma anche collaborazione, intuito e la capacità di adattarsi a scenari in continuo mutamento. Un monito e un’opportunità per chi lavora nel settore della sicurezza delle informazioni, ma anche per chi guarda al futuro con preoccupazione e speranza.